簡介
茄子真是上好的食材,中國大江南北罕有人不喜茄子,因它吸味力強,用任何調味料都能彰顯茄子的優點,所以食法多樣;紅燒、涼拌、熱炒、蒸、煮、油炸,俱無不宜。茄子原產印度,據說四千多年前已有人栽培,在十七世紀時傳入歐洲,中國北魏時在《齊民要術》(公元533-544)中已有茄子栽培的記錄,一直至今,約一千五百年前,茄子的種植相沿下來,成了國人的重要蔬菜。茄子的種類繁多,最普通是紫茄,其次有白茄和綠茄。茄子的形狀有長的、橢圓形的、也有圓形的,大小不一。近年泰國菜流行,煮青咖喱用的茄子,淺綠色的皮上還有深綠色的條紋,像一顆小葡萄,或者可算是茄子的另類吧。在歐洲或美洲,我們見到的茄子多是紫色,成橢圓形,個子較大,像個欖球。在北方,茄子多是這種橢圓形的。記得1979年初訪北京,赴明十三陵的路上,看見農人推着大木板車,載滿了大大個的紫、綠、白色的橢圓茄子,絡繹於途,心中好生羡慕,但因作客,只能到飯店吃了。在中國南方,茄子都是長形的。不論大江南北,食肆都賣紅燒茄子,在香港更形普遍的是魚香茄子,港人怕辣,距四川的正式魚香版本有多遠,各家各法,怎也說不清。傳統粵菜中的「蟹扒茄子」,近二、三十年已經罕見了。可能扒菜的技巧,不是一蹴即就,需要長時間的磨練,方能駕馭。據一些中菜烹調技法的書籍所說,「扒」是把兩種不同的食材,分別烹好,把將來會放在面上的先置鑊底,這是「扒料」,被「扒」的另一種作料,則放在扒料之上,兩者同烹入味,廚子然後一手持鑊不停轉動把菜饌移位,再來一個「大翻鍋」,把鑊裏的食物拋上高空,翻轉180度,另一手拿着盤,準確地把菜饌接住,扒菜便大功告成。多年前我在美國沉迷收看日本富士電台的「料理的鐵人」節目,最令我不能忘懷的是中國料理鐵人陳建一,表演一道蟹黃扒包翅的鏡頭。只見他烹好一大鍋的蟹黃芡,加上大量煨好的包翅在上面,他一手拿着鑊柄,把鑊內兩種食材不停作360度的打圈轉動,說時遲,那時快,轉至起勁時,突然把鑊內的蟹黃翅拋起大翻,另一手拿着一個直徑起碼有40厘米的大菜盤,立刻接住,不差毫釐,真是神乎其技,登峰造極,令人嘆為觀止! 今天若我要做如此這般的「扒」菜,自問體力有限,無此本領,而且一向沒有認真對待「扒」術,以為把一種作料先烹好,排在盤底,立刻趕快煮好另一種芡汁,淋在面上便是「扒」了。我一向沒有好好把握大翻鍋的絕技,心中實在有愧。算起來我做過號稱為「扒」的菜也不少:蟹扒豆苗、蟹扒露筍、蟹扒冬瓜、蟹扒菜膽、珧柱扒節瓜脯等等,比起正